Manutention de marchandises diverses et de charges lourdes

Un vraquier typique est un navire à deux ponts comportant de 4 à 6 cales. Chaque cale est équipée d'une écoutille sur son pont, et de part et d'autre de celle-ci se trouvent des grues de navire d'une capacité de 5 à 20 tonnes. Certains navires sont équipés de grues de forte capacité pouvant soulever des charges de 60 à 150 tonnes, tandis que quelques navires spécialisés peuvent soulever plusieurs centaines de tonnes.

Pour accroître la polyvalence des vraquiers dans le transport de divers types de marchandises, les conceptions modernes intègrent souvent des capacités multifonctionnelles. Ces navires peuvent transporter des marchandises volumineuses, des conteneurs, des marchandises diverses et certaines cargaisons en vrac.